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La tendance constatée "faible pratique de la montagne hivernale en raquettes à neige" ne peut être corrigée que par le suivi en continu ou au jour par jour du stage expérimental hivernal proposé par le S.N.A.M.

En effet, le programme de l'Unité de Formation n°3 : Moyenne Montagne Enneigée porte très essentiellement sur la sécurité des professionnels et des pratiquants sur neige. Vous apprendrez à vous orienter en jour blanc, à poser un corps mort pour une assurance, à creuser un abri dans une congère, à réaliser un trou à neige avec sa fosse à froid, à manier le D.V.A., la pelle et la sonde ....

Mais votre seule expérience d'encadrement de terrain sera effectuée avec vos collègues stagiaires à l'U.F.n°3 que vous "guiderez" pendant une petite heure.

Si la maîtrise des fondamentaux de la sécurité en montagne enneigée tombe sous le sens, le rôle concret d'un Accompagnateur en Montagne en exercice hivernal en raquettes à neige est essentiellement consacré à :

- l'accueil du public, la communication en faveur de l'activité, la mise en place d'une programmation cohérente et attractive,

- l'animation interactive d'un grand public hétérogène : attentes différentes, potentiels physiques, techniques et psychologiques variés,

- l'adéquation du discours avec les potentiels de découverte naturalistes très différents des habituelles thématiques pouvant être développées hors neige,

- la gestion des potentiels physiques des clients : la marche en raquette à neige pour "un grand public en station de montagne" s'entend pour des demi-journées, des journées et des "nocturnes". Ces participants, bien que de plus en plus, skieurs en quête de découverte du milieu montagnard, ne sont pas toujours, loin de là des pratiquants de la randonnée. Il faut donc leur apprendre à marcher sur neige, à gérer leur rythme, leur effort, leur nutrition, leur hydratation ....

- la gestion de la sécurité des clients : si il y a toujours, quelque part, sur tel ou tel versant, un risque nivologique, dans 99,9 % des cas l'Accompagnateur en Montagne connaisseur d'un site évite la prise de risque. Par contre, la chute des clients en raquettes à neige est fréquente : glissades dans les pentes, décrochage dans les dévers, enfoncement de la raquette à neige sous une croute, une poudreuse, une neige en transformation ... L'environnement immédiat (rochers, accidents de terrain, clôtures, poteaux, souches d'arbres ...) est donc le principal facteur accidentogène. L'obligation de moyens à la sécurité des pratiquants se traduit par une anticipation de chaque instant du risque objectif pris par chacun des clients encadrés.

Ces notions et ces automatismes ne peuvent s'apprendre durant l'U.F.n°3. Seul, le stage en situation hivernale apporte des éléments sérieux sur ces points.